PRODUKSI DAN KARAKTERISASI BIOCHAR DARI BIOMASSA CANGKANG BUAH AREN DAN PEMANFAATANNYA SEBAGAI MEDIA TUMBUH

Di Indonesia, limbah pertanian seperti cangkang buah aren (Arenga pinnata Merr.) banyak tersedia dan belum dimanfaatkan secara optimal. Limbah cangkang buah aren memiliki kandungan lignin, selulosa, dan hemiselulosa yang tinggi, sehingga berpotensi sebagai bahan baku biochar. Cangkang buah aren yang lambat terdekomposisi secara alami karena kandungan ligninnya dapat diolah menjadi biochar yang memiliki manfaat sebagai pembenah tanah dan sumber nutrisi bagi tanaman. Penelitian ini bertujuan untuk mengetahui karakteristik biochar yang dihasilkan dari limbah cangkang buah aren, pengaruh aplikasinya terhadap sifat fisik tanah, serta dampaknya pada pertumbuhan dan hasil tanaman sayuran sawi hijau. Biochar diproduksi melalui pirolisis pada suhu 350°C selama 2 jam dari cangkang buah aren yang telah dikeringkan. Karakterisasi biochar meliputi analisis proksimat, luas permukaan spesifik (BET), morfologi (SEM), nilai pH, konduktivitas listrik, dan kandungan N, P, K. Aplikasi biochar diuji pada dosis 0, 5, 10, 15, dan 20 t/ha dengan rancangan acak kelompok. Hasil penelitian menunjukkan biochar cangkang buah aren memiliki kadar air rendah (2,29%), kadar abu tinggi (26,38%), kadar zat terbang 30,06%, dan karbon terikat 43,56%. Luas permukaan biochar mencapai 5.821 m²/g dengan pori berukuran 21,6 nm. Biochar ini memiliki pH alkali 9,06 dan kandungan nitrogen rendah 0,64%, tetapi fosfor dan kalium cukup tinggi. Penerapan biochar mampu menurunkan bobot isi dan berat jenis tanah, meningkatkan porositas dan kapasitas lapang secara signifikan. Dosis biochar berpengaruh pada peningkatan tinggi tanaman dan jumlah daun sawi, dengan dosis 20 t/ha menunjukkan hasil terbaik walau bobot segar, dan indeks panen tidak berbeda signifikan secara statistik namun cenderung meningkat. Biochar limbah cangkang buah aren efektif memperbaiki kualitas tanah dan mendukung pertumbuhan sayuran secara berkelanjutan.

Kata kunci: Biochar, cangkang aren, pirolisis, sifat fisik tanah, pertumbuhan tanaman, sawi hijau.